Joe Pickett, désormais au service du gouverneur de l'Etat du Wyoming, est convoqué sur les lieux d'un crime. C'est le troisième meurtre consécutif de chasseur depuis l'ouverture de la chasse aux cerfs. Les victimes sont dépecées comme du gibier, et le tueur signe ses crimes avec un jeton de poker laissé à proximité. Joe mène l'enquête.