En 928, à la fin de la dynastie Tang, la famille impériale est réunie pour célébrer une grande fête placée sous le signe du chrysanthème. Depuis trois ans, l'impératrice vit une histoire d'amour illicite avec son beau-fils Wan, le prince héritier. Or, celui-ci a également une liaison secrète avec la fille du médecin de l'empereur. De son côté, le praticien est chargé par son maître d'ajouter un champignon vénéneux au remède que l'impératrice boit pour soigner son anémie. Mise au courant de cette machination par une espionne, la monarque continue néanmoins de consommer le breuvage qui l'affaiblit et lui fait peu à peu perdre la raison. Ce qui ne l'empêche pourtant pas de fomenter un vaste complot contre son mari, avec l'aide de son fils Jai... Bonus: making -of - première à Los Angeles - bandes-annonces