Dans une bourgade sicilienne des années 1950, la vie de Vito s'écoule dans la monotonie. Un soir, en rentrant du cinéma, il essuie deux coups de feu et se retrouve dans un isolement impalpable et inquiétant. L'adjudant Corbo mène l'enquête et la lie à celle du meurtre du berger Baetano Marbile. Le tout premier roman écrit par A. Camilleri.